La lucha contra el colesterol se ha convertido en uno de los grandes retos de la “medicina moderna” debido a que, de ser presentado como un simple factor que puede contribuir a la aparición de accidentes cardiovasculares -junto a otros como la vida sedentaria, una inadecuada nutrición, el estrés emocional o físico, o un consumo abusivo de alcohol y tabaco, entre otros-, ha pasado a ser considerado una enfermedad en sí misma.

El exceso de colesterol “malo” ha pasado en apenas unas décadas de “factor de riesgo” cardiovascular a una enfermedad en sí misma que debe ser tratada casi de forma crónica con fármacos, ya sea para reducir o controlar su nivel en sangre. Pero, ¿qué hay de cierto? ¿Es eso así o se trata de otra estrategia de las multinacionales farmacéuticas para vender masivamente productos inútiles? ¿Se justifica la actual ingesta masiva de estatinas?

• No importa la edad, que uno carezca de antecedentes cardiovasculares en la familia o que no haya sufrido ningún episodio anterior. Lo mejor es prevenir y para eso nada como las “medicinas contra el colesterol”, es decir, las estatinas.
• La venta de las diversas estatinas asciende a más de 26.000.000.000 de dólares anuales. Y tanto que, de empezar siendo un medicamento para las afecciones cardiovasculares, hay quienes hablan ya de su uso contra la demencia vascular, el alzheimer, el sida, la diabetes y el cáncer, con lo que las farmacéuticas proponen su venta sin receta.

FALSAS CREENCIAS

1) Que la principal causa de los problemas cardiovasculares es el exceso en sangre de colesterol “malo” (LDL).

2) Que las estatinas previenen esa posibilidad porque bajan su nivel.

3) Que ambas cosas están científicamente demostradas.

LO QUE REALMENTE OCURRE…

Lo cierto es que muchos creen que la realidad no es así.

A)    Ni todo el mundo en la comunidad científica piensa que el colesterol tenga que ver con los accidentes cardíacos.

B)     Ni todo el mundo cree que las estatinas prevengan los accidentes cardiovasculares al reducir el nivel de colesterol.

C)     Ni todo el mundo está de acuerdo en que los estudios a largo plazo avalan esas afirmaciones.

COLESTEROL “MALO”: ¿RESPONSABLE DE ACCIDENTES CARDIOVASCULARES?

Hay quien piensa que no. Buena prueba de ello es que un grupo amplio de científicos, médicos, académicos y escritores sobre temas científicos y de salud de varios países se han reunido para formar La Red Internacional de Escépticos del Colesterol (THINCS), y poseen suficiente documentación referida al tema en cuestión.

- Ron Rosedale, especialista internacional en Nutrición y autor de “El colesterol no es la causa de las enfermedades del corazón”, resume con claridad el punto de vista de la mayoría: “No hay ningún tipo de vida en la Tierra -afirma- que pueda sobrevivir sin colesterol. Esto le dirá automáticamente que, en sí mismo, el colesterol no puede ser malo. Es más, la excesiva reducción del nivel de colesterol aumenta el riesgo de morir. No se debe olvidar que el colesterol es también precursor de todas las hormonas esteroideas. El organismo no puede sintetizar estrógenos, testosterona, cortisona y muchas otras hormonas vitales sin colesterol”.

COLESTEROL BUENO VERSUS COLESTEROL MALO

En cuanto a la polémica colesterol bueno-colesterol malo,  Rosedale agrega: “Se afirmó así que hay un colesterol “bueno” llamado HDL y un colesterol “malo”, el LDL. Representando el HDL a las lipoproteínas de alta-densidad y el LDL a las de baja-densidad. Entiéndase pues que tanto el LDL como el HDL son lipoproteínas, es decir, grasas combinadas con proteínas”. Las conclusiones al respecto son:

• Hay sólo un tipo de colesterol.
• No existe eso de un colesterol “bueno” y uno colesterol “malo”.
• El colesterol es sólo colesterol.
• Se combina con otras grasas y proteínas para ser conducido a través del torrente sanguíneo porque la grasa y nuestra sangre acuosa no se mezclan demasiado bien.
• Es un elemento imprescindible en cualquier tipo de reparación celular.

Rosedale añade que el hecho de que haya una débil correlación entre el colesterol alto y los ataques cardíacos no significa que el colesterol alto sea la causa del ataque cardíaco.

Uno de los estudios médicos más grandes realizado en humanos entre 1972 y 1998, el Múltiple Risk Factor Intervention Trial (MRFIT) -patrocinado por el National Heart, Lung and Blood Institute (NHLBI) -, parece corroborar esta afirmación.

Además, un ensayo finlandés publicado en 1975 sí parecía apoyar la eficacia preventiva de disminuir el colesterol tras seguir a los pacientes durante cinco años; pero en diciembre de 1991 se analizaron los resultados a los 10 años y se constató que quienes continuaron cuidadosamente la dieta para rebajar el nivel de colesterol tenían el doble de posibilidades de morir por una dolencia cardiovascular.

GRASA NO NECESARIAMENTE ES IGUAL A INFARTO

-         Poco antes de la Navidad de 1997, el periódico de la Asociación Médica Americana (JAMA), publicó un informe sobre el seguimiento realizado entonces que demostró que la grasa saturada reducía los infartos cerebrales. En pocas palabras: no se encontró relación alguna entre una dieta rica en grasas y las enfermedades del corazón.

-         Y por si fuera poco, en el Medical World News del 27 de marzo de 1992 se publicó otro estudio según el cual, entre los adultos estudiados tras sufrir un ataque cardíaco mortal, había tantas personas con un colesterol por encima de 300 como por debajo de 200.

EL MARKETING DE LA INDUSTRIA FARMACEUTICA

-         Una vez puesta la maquinaria en marcha, no hay quien la detenga. Con los niveles de colesterol “aceptables” a mínimos absurdos -¡qué importa lo que digan los investigadores independientes!-, nadie lo puede impedir ya que los más de 3.000 millones de dólares anuales que sólo en publicidad directa de fármacos y enfermedades gastan las farmacéuticas en Estados Unidos, logran que alcancen su objetivo: hacer creer a gente sana que está enferma.

-         Una estrategia que se apoya también en las ayudas que la industria da a las “asociaciones de pacientes” para controlarlas, en el dinero que invierten en las publicaciones científicas y en los millones de dólares que invierten en empresas de relaciones públicas para que éstas contacten en todo el mundo con periodistas -en general acríticos y pésimamente formados en este ámbito-, así como con todo aquel que tenga cierto poder de decisión.

LA CONSULTA

La idea acaba imponiéndose en las consultas de los médicos que en cuatro minutos atienden a sus pacientes y, tras echar un vistazo a los análisis, prescriben de inmediato a muchos de ellos cualquiera de las muchas estatinas que ya se comercializan para reducir “ese nivel de colesterol tan alto que tienen”.

CONCLUSIONES

1)                 Ha llegado el momento de comenzar a contemplar el papel del colesterol y de todo el arsenal de medicamentos desarrollados en su contra de otra manera. “Cuando el daño en las paredes arteriales se produce y la inflamación comienza -escribe  Rosedale, se liberan mediadores químicos para que el daño pueda repararse”.

2)                 El hígado se pone en marcha para reciclar o fabricar colesterol dado que ninguna célula, humana o de cualquier otro tipo, puede hacerse sin él. En este caso, el colesterol está siendo elaborado y distribuido en su torrente sanguíneo para ayudar a reparar el tejido dañado y, de hecho, para mantenerlo vivo. Si el daño es excesivo, es necesario distribuir colesterol extra a través del torrente sanguíneo. No parece muy inteligente pues reducir simplemente el colesterol y olvidarse de por qué está allí.

3)                 Mucho más inteligente parece reducir la necesidad extra de colesterol, el daño excesivo que está teniendo lugar, la razón para la inflamación crónica”.

4)                 Todo apunta a que el colesterol, al proteger las paredes de los vasos, impediría la migración de las células tumorales a través de ellos, una de las hipótesis de explicación de las metástasis.

5)                 Son importantes la vitamina C y dos aminoácidos, como la lisina y la prolina, pues, junto a otros nutrientes, actúan como protectores del colágeno del tejido conjuntivo en las paredes de los vasos y arterias, protegiendo así de las dolencias cardiovasculares.

LA “OTRA” VERDAD ACERCA DE LAS ESTATINAS

- Mike Adams, periodista especializado en temas de salud, publicó en julio de 2004 un artículo titulado: “Alerta sobre un fraude médico: las estatinas que reducen el colesterol no salvan ninguna vida”; en el que señalaba: “Una revisión crítica de trece ensayos clínicos publicada en el periódico de la Asociación Médica Americana revela algunos hechos sorprendentes sobre las estatinas:
1) Las estatinas no han salvado una sola vida.
2) A nivel preventivo, las estatinas son absolutamente inútiles.
3) Las estatinas no reducen el riesgo de muerte ni siquiera en los casos de personas con el colesterol alto.
4) No hay un solo estudio que demuestre que las estatinas alargan la vida de las mujeres”.