Principales productos que pueden dañar el bienestar del hogar

Para mantener la casa limpia y fresca solemos recurrir a productos que muchas veces dejan un daño colateral en nuestra salud. Con esta guía práctica, Salud Alternativa pone en sus manos la información necesaria para elegir productos de calidad y menos dañinos.

Con el propósito de mantener el hogar limpio, aromatizado, desinfectado o libre de plagas, se suele recurrir a la gama de soluciones que ofrece el mercado con esos fines, muchas veces sin más orientación que la que brinda la mera publicidad.  Por ello es conveniente recordar que, aunque sean de uso común, se trata de productos elaborados a base de potentes componentes químicos, en la mayoría de los casos muy tóxicos, que usados de manera inadecuada pueden generar reacciones peligrosas, especialmente en los niños.

Además, superficies como muebles, accesorios decorativos, materiales para intemperie y revestimientos para paredes, son tratados en ciertos casos con sustancias que pueden resultar perjudiciales para el organismo humano tras una exposición prolongada.

Guía práctica

Las más recientes investigaciones procuran orientar a los usuarios en la identificación de las sustancias químicas del ámbito doméstico que son potencialmente peligrosas.

Veamos esta selección de Salud Alternativa como una guía práctica que todos puedan  conocer:

Productos de limpieza

En esta clasificación se encuentran los limpiadores, detergentes, desinfectantes, ambientadores, lavavajillas y quitamanchas, que generalmente no presentan acción caústica, es decir: no tienen acción abrasiva sobre la piel o los tejidos, pues el Ph de sus componentes es casi siempre superior a 3 e inferior a 12.

Principales daños. Afectan más a niños y bebés. Según las estadísticas, un 80 por ciento de las intoxicaciones de este tipo corresponden a menores de cinco años. Muchas veces se subestima la curiosidad o habilidad motora de los más pequeños para acceder al contenido de los frascos, cuando la realidad es que con mucha frecuencia los niños sin supervisión tienden a explorar zonas de la casa que parecen escondidas, y en muchos casos terminan justo en el gabinete de la limpieza, frente a coloridos y fácilmente destapables contenedores de líquidos con alto nivel de toxicidad.

Efectos. Los efectos nocivos de estas sustancias suelen afectar el aparato gastrointestinal, ocasionar vómitos y diarrea, además de fuertes afecciones respiratorias y, en casos graves, pérdida de la consciencia.

Cuidado con… Mención aparte merecen el hipoclorito sódico, comúnmente denominado cloro, lavandina o lejía, limpiadores de metales, limpiahornos, u otros elaborados a base de amoníaco o ácido clorhídrico, los cuales resultan mucho más peligrosos por tratarse de cáusticos: corrosivos que a la aspiración o contacto con las mucosas pueden generar efectos graves como quemaduras de diversos grados y edema pulmonar.

Cosméticos y productos de aseo personal

Entran en esta categoría champúes, jabones, cremas, perfumes, productos de maquillaje, desodorantes, pastas de dientes y enjuagues bucales. En muchos casos contienen una sustancia denominada formalheído, el cual es utilizado como conservante y constituye un agente cancerígeno, como también lo es el sulfuro de selenio, potente irritante utilizado en anticaspas. Los productos utilizados para eliminar piojos contienen además lindano o hexaclorociclohexano, químico clasificado como COP, contaminante orgánico persistente.

Principales daños. En la industria cosmética es frecuente el uso de conservantes como el fenil y el fenol, altamente tóxicos para hígado, corazón, riñones, sistema nervioso central y piel. Además los ftalatos, empleados en fijadores, maquillaje, jabones y champúes tienen a largo plazo graves efectos en los sistemas reproductor y endocrino.

Cuidado con… Los más peligrosos son aquellos que contienen sustancias de acción tóxica más inmediata, entre los que se cuentan los depiladores, esmaltes de uñas, tintes y alisadores de pelo, que resultan altamente corrosivos por contener tioglicolato de amonio y bromo. Además, muchos productos de tocador contienen el antibacteriano triclosán, fuerte irritante de las mucosas y la piel.

Pinturas, disolventes, barnices

Las pinturas, barnices, disolventes y pegamentos comunes que se utilizan para decorar paredes y otras superficies en el hogar, pueden contener derivados sintéticos de la industria petroquímica como plomo, mercurio y cadmio, alquilfenoles y ftalatos, que además de ocasionar alteraciones hormonales, son altamente tóxicos para el hígado, los riñones y otros órganos vitales.

Cuidado con… Otros contienen gasolina u otros hidrocarburos, potenciales responsables de problemas respiratorios severos que pueden no ser detectados sino al cabo de horas o días. Por otra parte, sustancias como fenoles, formalheídos, xileno y tolueno, frecuentemente encontradas en la composición de estos productos, son volátiles y sus emanaciones muy peligrosas para la salud humana y el medio ambiente.

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